和人類短暫的幾百年商業(yè)史相比,壟斷的歷史更加短暫——僅有100多年。在大部分的時(shí)間里,反壟斷政策一直處于一種尷尬的地位,壟斷和競(jìng)爭(zhēng)的分界線時(shí)而水火不相容,時(shí)而模糊不清。反壟斷的呼聲也時(shí)而高漲時(shí)而幾乎處于一種默許的狀態(tài)。比如:微軟曾經(jīng)在全球電腦操作系統(tǒng)市場(chǎng)擁有統(tǒng)治地位:將近90%的臺(tái)式電腦安裝了Windows,但是在那場(chǎng)眾所周知的世紀(jì)判決中他得以幸存。在歐盟,微軟的待遇卻完全不同,歐盟委員會(huì)在過去10年里向微軟征收了累計(jì)近20億歐元的罰款。
最近一家處在風(fēng)口浪尖上的科技巨頭是谷歌。他在美國和歐盟的待遇也是冰火兩重天。2013年1月初,美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)宣布,確實(shí)發(fā)現(xiàn)谷歌通過某些手段以獲取競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì),但是證據(jù)尚不足以說明谷歌違反了法律。聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)和谷歌達(dá)成和解,對(duì)谷歌的反壟斷調(diào)查就此結(jié)束。在美國,谷歌占據(jù)了搜索市場(chǎng)份額的67%,其搜索廣告收入也占整個(gè)市場(chǎng)的75%。
但是4月份,歷經(jīng)五年的調(diào)查之后,歐盟委員會(huì)對(duì)谷歌提起了反壟斷訴訟。該案的核心在于,谷歌是否利用其在搜索領(lǐng)域的霸主地位,讓自身的比較購物服務(wù)受益,令競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手處于不利境地,同時(shí)損害消費(fèi)者利益。最近一項(xiàng)由哈佛商學(xué)院的MichaelLuca和哥倫比亞法學(xué)院的TimWu合做的研究發(fā)現(xiàn),相對(duì)于完全按照相關(guān)性來呈現(xiàn)搜索結(jié)果,谷歌現(xiàn)有的做法使得消費(fèi)者找到自己所需信息的機(jī)率降低了三分之一。一位歐盟的數(shù)字經(jīng)濟(jì)專員聲稱,如果不采取行動(dòng),整個(gè)歐洲經(jīng)濟(jì)就會(huì)因?yàn)閷?duì)美國互聯(lián)網(wǎng)公司的依賴而面臨“風(fēng)險(xiǎn)”,甚至還有人呼吁要分拆谷歌。歐洲人使用搜索工具,10次中有九次是用谷歌。處于反壟斷漩渦的谷歌成立時(shí)間不過17年。
在中國,BAT三巨頭的壟斷地位早已不言而喻。2010年谷歌退出中國市場(chǎng)之后,百度獨(dú)步天下,占到搜索市場(chǎng)總收入約7成左右的份額。從交易規(guī)?,阿里巴巴占據(jù)了中國網(wǎng)上交易額的80%。從某種意義上說,阿里一家把持著中國網(wǎng)絡(luò)入口流量的80%。將這些流量倒入金融,金融業(yè)會(huì)出現(xiàn)一個(gè)新阿里;將這些流量倒入旅游,旅游業(yè)會(huì)誕生一個(gè)新阿里。至于騰訊,微信的月活躍賬戶數(shù)達(dá)到5億,QQ的月活躍賬戶數(shù)達(dá)到8.15,約占中國總?cè)丝诘?成。
互聯(lián)網(wǎng)的兩個(gè)經(jīng)濟(jì)特征加大其壟斷的可能性
大不是罪惡,大也不違法,但是在西方的觀念中,大是對(duì)民主的冒犯。翻開反壟斷的歷史,其中所有的交鋒都是在做一件事:讓市場(chǎng)變得更具競(jìng)爭(zhēng)性。只有當(dāng)市場(chǎng)具有競(jìng)爭(zhēng)性的時(shí)候,價(jià)格才能降低,市場(chǎng)會(huì)變得更加有效。美國有不少學(xué)者通過實(shí)證分析計(jì)算出了壟斷給國民經(jīng)濟(jì)造成的損失。1929年,壟斷給美國制造業(yè)造成的福利損失占GNP的0.1%,70年代中期壟斷造成的損失在GNP的3%-5%。1985年,壟斷的社會(huì)福利損失占美國GNP的22.6%,這些研究得出的具體比例差異很大,但壟斷給消費(fèi)者和整個(gè)國民經(jīng)濟(jì)帶來的損失則為經(jīng)濟(jì)學(xué)家普遍認(rèn)可。
相對(duì)于傳統(tǒng)行業(yè),互聯(lián)網(wǎng)所擁有的兩個(gè)經(jīng)濟(jì)特征會(huì)加大其市場(chǎng)壟斷的可能性。第一個(gè)特征是其外部性,也叫需求方規(guī)模經(jīng)濟(jì),即用戶評(píng)估某個(gè)網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)劣在很大程度上依賴于網(wǎng)絡(luò)上用戶數(shù)量的多少。也就是說,某個(gè)網(wǎng)絡(luò)的用戶越多,越能吸引新的用戶加入這個(gè)網(wǎng)絡(luò),新加入的用戶會(huì)給網(wǎng)絡(luò)帶來正的外部性。比如谷歌,因?yàn)橛玫娜硕嗔,就有更多的人愿意用,這就是所謂的“贏家通吃”。以以太網(wǎng)發(fā)明人鮑勃•梅特卡夫的名字命名的梅特卡夫法則形象地說明了網(wǎng)絡(luò)外部性,即網(wǎng)絡(luò)的價(jià)值與其用戶數(shù)量的平方成正比。
外部性導(dǎo)致的結(jié)果是,如果企業(yè)不能充分地差異化,最后必然由一家壟斷市場(chǎng),因?yàn)槭袌?chǎng)不需要第二家。無論是互聯(lián)網(wǎng)行業(yè),電商還是共享經(jīng)濟(jì),任何一個(gè)細(xì)分市場(chǎng)最后都將是一家獨(dú)大。優(yōu)酷和土豆的合并,58同城和趕集網(wǎng)的合并、滴滴和快的的合并,都印證了這個(gè)道理。
互聯(lián)網(wǎng)的第二個(gè)特征是供給方規(guī)模效應(yīng),即成本往往隨著銷量的增加而下降。在這種情況下,從成本的角度看,由一家企業(yè)服務(wù)于整個(gè)市場(chǎng)是最有效的,這就是經(jīng)濟(jì)學(xué)所定義的自然壟斷。但是,壟斷地位帶來的高價(jià)格又導(dǎo)致社會(huì)資源的分配不合理,這樣就造成了悖論。對(duì)自然壟斷產(chǎn)業(yè),政府一般從價(jià)格和市場(chǎng)準(zhǔn)入兩個(gè)方面進(jìn)行監(jiān)管。一方面控制并壓低價(jià)格以防止壟斷價(jià)格的出現(xiàn),另一方面提高進(jìn)入門檻使得市場(chǎng)內(nèi)的公司能獲得較大份額從而壓低成本。因此對(duì)于鐵路、電信、公用事業(yè)等屬于自然壟斷的行業(yè),各國普遍對(duì)這些產(chǎn)業(yè)的價(jià)格和進(jìn)入進(jìn)行了管制,通常是只允許一家企業(yè)壟斷這個(gè)產(chǎn)業(yè)的生產(chǎn)。而最近由于Uber的進(jìn)入而鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的出租車市場(chǎng),也是屬于這一類別。
互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)由于以上兩個(gè)特性,往往有很大可能出現(xiàn)自然壟斷。對(duì)監(jiān)管者來說,這是一個(gè)前所未有的挑戰(zhàn):面對(duì)一個(gè)必然壟斷的市場(chǎng),政府到底應(yīng)該怎么辦?雖然某家企業(yè)把整個(gè)市場(chǎng)服務(wù)得很好,但是他的行為一旦偏離正軌該怎么辦?另外,如果我們對(duì)互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的自然壟斷屬性達(dá)成共識(shí),是否也應(yīng)像對(duì)傳統(tǒng)企業(yè)一樣對(duì)價(jià)格和市場(chǎng)進(jìn)入進(jìn)行管制?
除了壟斷性之外,互聯(lián)網(wǎng)的中立性(netneutrality)也是人們逐漸認(rèn)識(shí)到的。2月底,美國聯(lián)邦通信委員會(huì)(FederalCommunicationsCommission,FCC)以3:2投票通過一項(xiàng)新規(guī)則,把寬帶互聯(lián)網(wǎng)作為一種公共事業(yè)來管理,這是網(wǎng)絡(luò)中立概念的核心原則。新規(guī)出臺(tái)之后,贊成者認(rèn)為“FCC邁出了有史以來最大的監(jiān)管步伐”。反對(duì)者指責(zé)這項(xiàng)新規(guī)“開啟了政府干預(yù)商業(yè)決策的大門。”
互聯(lián)網(wǎng)的中立性意味著基于互聯(lián)網(wǎng)的平臺(tái)類服務(wù)具有公共物品的特征。公共物品的特征是可以在同一時(shí)間使多個(gè)個(gè)體獲益,典型例子包括國防、法律、廣播網(wǎng)絡(luò)、電視網(wǎng)絡(luò)以及鐵路等等。一個(gè)人對(duì)此類物品的消費(fèi)不會(huì)減少其他人從該類物品中所獲得的效用。公共物品具有非排他性的性質(zhì),即將特定的個(gè)體排除在公共物品的消費(fèi)或使用之外,要么是不可能的,要么需要過高的成本。
如果中國監(jiān)管當(dāng)局也認(rèn)可互聯(lián)網(wǎng)的中立性,那么政府是否允許一家企業(yè)壟斷互聯(lián)網(wǎng)的入口呢?比如微信;ヂ(lián)網(wǎng)的入口不是一家公司的事情,而是屬于整個(gè)市場(chǎng)的公共產(chǎn)品,這就好比高速公路的入口不應(yīng)該由私人公司把持是一樣的道理。
互聯(lián)網(wǎng)的自然壟斷屬性及中立性提醒監(jiān)管者應(yīng)該關(guān)注這個(gè)市場(chǎng)。但是在過去十年中,針對(duì)互聯(lián)網(wǎng)公司的反壟斷調(diào)查一直毫無進(jìn)展,其中最重要的原因是現(xiàn)有的反壟斷法律對(duì)互聯(lián)網(wǎng)公司并不完全適用。壟斷的最終表現(xiàn)是定價(jià)權(quán),而互聯(lián)網(wǎng)是免費(fèi)的,價(jià)格為零。但是,壟斷僅僅是監(jiān)管的必要條件,因?yàn)槿藗儗?duì)數(shù)字壟斷還缺乏更深入和更透徹的理解。盡管在法律層面還處于觀察階段,但是對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的監(jiān)管應(yīng)該盡快全面納入政府的議事日程。
監(jiān)管的重心
“不治已病治未病”。如果說法律是給壟斷開出的藥方,監(jiān)管當(dāng)局要做的就是在壟斷已經(jīng)初露端倪的時(shí)候,開始未雨綢繆。壟斷是一回事,濫用壟斷地位是另一回事。對(duì)政府來說,監(jiān)管的重心應(yīng)該放在后者。當(dāng)一家公司擁有壟斷地位的時(shí)候,他很難不去利用這個(gè)優(yōu)勢(shì)。以谷歌這家號(hào)稱“不作惡”的公司為例,在谷歌上搜索筆記本電腦,搜索結(jié)果是谷歌自己的一款對(duì)比購物服務(wù),這便是濫用壟斷地位的不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)。
那么,監(jiān)管者應(yīng)該從哪些方面入手呢?相比傳統(tǒng)經(jīng)濟(jì),我們應(yīng)該注意到互聯(lián)網(wǎng)的以下兩點(diǎn)不同。
首先,在互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,我們對(duì)資產(chǎn)需要更寬泛的定義。比如馬云說過,未來的能源是數(shù)據(jù),這句話背后的含義是:數(shù)據(jù)就是一種資產(chǎn),就是一種資源。谷歌董事長埃里克•施密特(EricSchmidt)在2010發(fā)表的一份聲明顯示,谷歌在兩天內(nèi)收集的數(shù)據(jù)大約為5艾字節(jié),相當(dāng)于從人類起源到2003年所產(chǎn)生的數(shù)據(jù)總和。對(duì)數(shù)據(jù)的壟斷就是一種數(shù)字壟斷,和對(duì)石油、鐵路的壟斷可能并無二致。
另一種資源是流量。當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)上的流量被少數(shù)幾家瓜分時(shí),這也意味著這幾家公司可以利用這個(gè)資源來左右市場(chǎng)。比如,淘寶可以通過調(diào)整算法輕易地影響店家的銷售業(yè)績。而騰訊也曾利用其龐大的用戶群(也即流量)來輕易復(fù)制小公司的創(chuàng)新。如果像數(shù)據(jù)及流量這種核心的資源由于互聯(lián)網(wǎng)的壟斷性被少數(shù)幾家公司控制,很難防止市場(chǎng)不被他們影響。隨之而來的是消費(fèi)者權(quán)益的損失,更不要說保持互聯(lián)網(wǎng)的中立性。
其次是對(duì)于整個(gè)價(jià)值鏈上利益分配的考慮。很多互聯(lián)網(wǎng)模式是通過資源匹配(如共享經(jīng)濟(jì))和削減中間環(huán)節(jié)(如平臺(tái)型電商)達(dá)到提高經(jīng)濟(jì)效率從而創(chuàng)造價(jià)值的目的。但是當(dāng)最終壟斷形成,我們發(fā)現(xiàn)大部分價(jià)值被壟斷者攫取了。例如淘寶在提高交易效率并讓顧客得利的情況下,自己也享受了超常的利潤率,而傳聞中大部分商家卻在虧損。同樣,雖然像Uber和滴滴這樣的專車服務(wù)通過匹配資源來提高整體效率,當(dāng)他們最終取代了現(xiàn)有商業(yè)模式后并達(dá)到壟斷后,真的能讓顧客和司機(jī)分享到更多的利益嗎?這些都是未知數(shù)。那么在這種情況下,除了常用的監(jiān)管手段,政府是否也應(yīng)對(duì)利益分配進(jìn)行直接的干涉?這也是一個(gè)需要考慮的問題。
國際上有不少呼吁對(duì)互聯(lián)網(wǎng)公司網(wǎng)開一面的聲音,主要的理由有兩種:一是互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的進(jìn)入門檻很低,競(jìng)爭(zhēng)很充分,二是出于保護(hù)創(chuàng)新的角度,認(rèn)為互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的監(jiān)管必要性不及實(shí)體經(jīng)濟(jì)。這兩種觀點(diǎn)看似有道理,但其實(shí)恰恰是忽視了互聯(lián)網(wǎng)的自然壟斷和中立性這兩個(gè)特征。雖然互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的進(jìn)入門檻看上去不高,但是,不要說復(fù)制出一個(gè)BAT,即便再誕生一個(gè)新的滴滴快的,都是不太可能的。
當(dāng)市面上充斥著關(guān)于企業(yè)管理新內(nèi)容的著作,充斥著大量涉及企業(yè)生產(chǎn)力和效率的書籍,充斥著建立商業(yè)帝國的明星故事,人們對(duì)壟斷的關(guān)注就會(huì)越少,甚至?xí)灰暈橐环N不合時(shí)宜的主張,是對(duì)科技進(jìn)步和企業(yè)家精神的攻擊。但是,如果壟斷不被約束的話,那些在競(jìng)爭(zhēng)法則作用下自然歸于公眾的利益將會(huì)完全喪失。
反壟斷的目的并不是反對(duì)技術(shù)和資本,而是要求技術(shù)和資本得以平等地運(yùn)用。反壟斷法尋求的是限制強(qiáng)者對(duì)弱者在公平競(jìng)爭(zhēng)上的煩擾。對(duì)政府來說,在現(xiàn)在這個(gè)時(shí)點(diǎn)上沒有必要大動(dòng)干戈,更不應(yīng)該一棒子打死,而是應(yīng)該保持警覺。一方面技術(shù)發(fā)展速度之快讓人猝不及防,另一方面在資本的推動(dòng)下,創(chuàng)業(yè)企業(yè)的成長周期被快速壓縮。以滴滴快的為例,現(xiàn)在它處于燒錢的階段,試想一旦投資人要求其盈利,它很有可能利用壟斷地位行使壟斷權(quán)力,對(duì)司機(jī)和乘客兩邊都提取分成,而那時(shí)司機(jī)和顧客將沒有任何選擇。因此,監(jiān)管最好的辦法就是引入競(jìng)爭(zhēng)。
短短幾年,人們就已經(jīng)生活在幾個(gè)數(shù)字壟斷者的陰影之下了。監(jiān)管者應(yīng)該看到,在互聯(lián)網(wǎng)的大部分市場(chǎng)上,壟斷已經(jīng)形成,而且因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)的自然壟斷等特點(diǎn),一家獨(dú)大的局面將成為必然。如果政府還沒有觀察到這一趨勢(shì),恐怕他們的思路已經(jīng)落后于市場(chǎng)前進(jìn)的步伐。正視這一趨勢(shì),確保數(shù)字壟斷者遵守游戲規(guī)則,確保社會(huì)福利最大化,是監(jiān)管的重心所在。
政府還應(yīng)該意識(shí)到,以美國為例,在反壟斷的斗爭(zhēng)中政府并非贏得了每一場(chǎng)勝利。而且,對(duì)監(jiān)管者來說,如何證明一家公司確實(shí)濫用了壟斷地位也不是一件輕而易舉的事情,因?yàn)楸O(jiān)管者和被監(jiān)管者之間存在著明顯的信息不對(duì)稱。
沒有哪一種力量能夠和技術(shù)進(jìn)步的力量相比,但是,對(duì)技術(shù)的崇拜并不意味著理性的投降。正如19世紀(jì)末一位英國國會(huì)議員所說:“你能夠期望一家公司有良心嗎?它既沒有可供詛咒的靈魂,也沒有可以鞭撻的軀體。”(原文發(fā)表于福布斯中文網(wǎng))